L'espiritualitat verge de les ermites de Mont-roig del Camp

Iniciem l'excursió al poble de Vilanova d'Escornalbou, sortint pel carrer de la Font i, després de creuar el barranc de la Font de l'Arc, continuem en direcció sud cap Mont-roig del Camp i la Muntanya de l'Areny. Quan arribem als seus peus, podem continuar recte pel planer camí dels carlins fins a l'ermita de la Mare de Déu de la Roca. Els més avesats a caminar i sense por a les alçades tenen l'opció d'enfilar-se a la dreta per un corriol, que després de passar per uns ressalts de roca equipats amb cables, els permetrà arribar al capdamunt de la Muntanya de l'Areny. Aquí, els aires marins han esculpit formes màgiques a la roca de gres vermell, unes formes que fan volar la nostra imaginació, mentre gaudim de les imponents vistes sobre la plana abocada a la mar Mediterrània. Després de travessar una llisera de roca, voregem la muntanya pel vessant marítim, fins arribar a les escaletes del Diable, que ens permeten arribar a l'encimbellada ermita de Sant Ramon. Baixarem fins a l'ermita de la Mare de Déu de la Roca, de la que tingueren cura durant quatre segles els frares d'Escornalbou, i seguirem avall, pels amplis revolts empedrats, fins trobar el camí dels carlins, que ens tornarà a Vilanova d'Escornalbou.

L'ermita de la Mare de Déu de la Roca ofereix un servei d'hostatgeria on els ermitans que en tenen cura disposen de servei de restaurant i lloguer d'habitacions. Al voltant de l'espai natural de l'ermita, hi ha diverses fonts i espais senyalitzats on poder menjar i descansar a I'aire lliure. Entre ells, hi ha un parc infantil amb gronxadors, un tobogan i taules de pícnic de pedra amb bancs. Podreu omplir les cantimplores amb aigua de la font de l'àrea. La zona d'esbarjo està ubicada a peu d'una carretera secundària poc transitada. Tot i així hi ha una barana de fusta per garantir la seguretat dels nens. 

Aquest és un recorregut de conte de fades. De tots els barrancs que baixen de la Muntanya de l'Areny, el de la Mina de les Nines és el que presenta una vegetació més exuberant gràcies a la humitat que acumula i que arriba a recordar ambients propis de l'Amazònia. A l'estiu, amb la frescor i l'ombra del barranc, ofereix un lloc ideal per a fer una passejada. És un petit tresor mediterrani ja que pocs indrets de Catalunya presenten uns paisatges de tanta bellesa i singularitat. La Mina de les Nines ja fa anys que no raja. La mina està excavada en la seva part final en granits, bastant descompostos. Els sòls calcaris són ocupats per pinedes de pi blanc.

A més, l'Areny destaca per presentar una gran varietat de líquens, indicadors d'una bona qualitat ambiental, entre els quals s'hi han identificat espècies molt rares, úniques a Catalunya. El cromatisme de l'indret format pel roig de la roca i les seves ombres, el verd dels alzinars i les pinedes i el groc de les albades a la primavera és d'una bellesa impressionant i requeriria unes bones fotografies!