L'escalada i l'ambient internacional

Un dels pobles que més s'ha posat de moda en els darrers anys ha estat Margalef, tot i que també hi ha bones vies a pobles com Siurana, Arbolí o la Mussara.

Margalef s'ha convertit en un epicentre conegut internacionalment perquè permet l'escalada tant als principiants més modestos com a aquells que volen coronar circuits realment difícils. De fet, per aquí han passat instructors d'escalada i alguns dels escaladors i escaladores més coneguts de tot el món. En total hi ha 1400 vies, que poden fer-se en diferents èpoques de l'any. Hi podreu trobar el Refugi de Margalef, totalment equipat per rebre tots aquests viatgers que porten cordes i peus de gat. També hi té un hostal i una zona d'acampada on normalment es respira un ambient molt jove i obert.

Cal esmentar també, pel seu reconeixement internacional, la zona de Siurana amb més de 800 vies repartides en diferents punts, amb opcions per les persones més expertes i també les més novells. La màxima dificultat en què es pot trobar un escalador a Siurana és el novè.

El poble d'Arbolí també presenta una roca calcària d'extrema qualitat, amb un toc siuranític, però amb certs aspectes diferencials. Hi ha més de 500 vies de diversos estils i alçades, on hi predomina l'escalada en placa vertical sobre regletes i fissures. A Arbolí, ja està obert al públic el Centre d'Interpretació de l'Escalada on es pot seguir la història i els èxits d'aquest esport vinculat a la geografia i a la cultura de la zona. El Centre d'Interpretació conté diferents plafons informatius, mapes, audiovisuals i fotografies que expliquen les característiques de les muntanyes de la zona i també del món de l'escalada amb llarga trajectòria en aquest indret. El Centre també compta amb un refugi amb capacitat per 18 persones i un bar. Cal dir que l'allotjament està sempre disponible sota reserva i que les persones allotjades poden estar a mitja pensió o pensió complerta. Pels que estiguin de pas, s'ofereix servei de menjars amb menús aptes per totes les butxaques. També s'ofereixen amanides, torrades, hamburgueses, tapes i plats combinats.

La via ferrada és una altra modalitat d'escalada al Priorat i us recomanem l'itinerari vertical per la via ferrada de la Morera de Montsant, un recorregut de dificultat mitjana, 250 metres de desnivell total i dos ponts de 4 i 15 metres de longitud sobre el buit. En aquesta zona hi ha nombroses empreses especialitzades disposades a atendre els amants d'escalada. També hi ha la via ferrada de Serres de Mestral, catalogada de dificultat mitjana-baixa, que supera un desnivell superior als 300 metres. L'ascens fins a la Cima dels Avencs, on finalitza la via, alterna trams amb passamans, escales, passos estrets i ràpels. És una excel·lent opció per a les persones que s'inicien al món de les ferrades.

En aquesta zona també hi ha molts senders i barrancs que podeu fer a peu. Val la pena visitar el Congost de la Fraguera, l'ermita de Sant Bartomeu, el cim de la Cogulla i el Racó del Teix. Pel que fa als recorreguts en bicicleta, la ruta més famosa és la Via del Montsant, que recorre el Parc Natural i té dos dies de durada.

El Priorat no és un espai només de natura, també té vestigis que formen part de la més apreciada història europea. N'és un exemple la Cartoixa d'EscalaDei, on un grup de monjos d'aquesta ordre —La Cartoixa— arribats de la Provença s'hi van instal·lar cap al segle XII construint un gran monestir, del que encara se'n conserva bona part, tot i que està en ruïnes. Va ser en aquella època quan totes aquestes terres es van començar a cultivar i allò es va convertir en la primera Cartoixa de la Península Ibèrica, que ara es pot visitar i on sovint s'organitzen esdeveniments socials o culturals.